MÁXIMO Y LOS ZORRINOS
(Cuento para niños)
(Basado en notas de los Danzantes de Tijeras que figuran en el Libro Los Danzaq de Lucy Núñez Rebaza)
Máximo era un niño de ocho años de edad que vivía con sus padres en la comunidad de Cora, y todos los días, antes de que saliera el sol, se levantaba para ir a ver secretamente al maestro Luis, Danzante de Tijeras, quien siempre se dirigía a una bella catarata de agua donde dejaba sus tijeras durante todas la noches para que el sonido metálico de las mismas se perfeccionara y sonaran con más emoción cuando las manipulaba con su mano derecha durante las fiestas patronales. El niño también había visto en varias ocasiones que el maestro se desnudaba y se metía debajo del agua helada que se precipitaba desde la montaña con la finalidad de estar siempre ágil, fuerte y joven.
Máximo admiraba al maestro cada día más y después de asistir al colegio primario de la comunidad se acercaba a la casa del maestro Luis para preguntarle cómo haría él para convertirse en un Danzante de Tijeras.
Fueron varios los días que Máximo hizo al maestro las mismas preguntas y solo recibió una mirada tierna y mucho silencio. Todavía no les había contado a sus padres su vocación de convertirse en Danzante de Tijeras y pedirles que vayan donde el maestro Luis a pedirle que lo entrenara.
Sospechaba que sus padres podían oponerse porque era una actividad bastante difícil y se decía que los danzantes tenían pacto con el diablo. Esa afirmación que la gente mantenía en secreto era una de las cosas que más intrigaban a Máximo.
Su padre era pescador y cada día al atardecer preparaba sus implementos de pesca y se dirigía al río a recoger peces que servían tanto para la mesa familiar como para vender a los vecinos de la comunidad.
Su madre, aparte de las tareas de la casa, se dedicaba a bordar primorosamente vestidos para las vírgenes y para los propios Danzantes.
Una tarde que acompañaba a su padre a pescar y mientras le pasaba los implementos que le pedía le preguntó rápidamente:
-Papá, ¿Es verdad que los Dánzaq tienen pacto con el diablo?- Su padre siguió haciendo sus tareas mientras pensaba la respuesta. Después de unos minutos le respondió:
- Hijo, es lo que se dice, pero no está demostrado…puede ser una creencia muy antigua que el tiempo deformó…eso sucede…la imaginación del pueblo es muy grande…
Máximo insistió:
-Pero todos los danzantes que he visto no parecen malas personas…
Su padre habló mientras tiraba de la redes con fuerza y habilidad:
-No, son muy buenas… y su entrenamiento es muy disciplinado y muchos de ellos son verdaderos sabios…tal vez sea una leyenda antigua como te digo…
Máximo ayudaba y buscaba el momento adecuado de preguntarle si se opondría a que él fuera donde el Dánzaq Luis para que le enseñara a danzar.
En el momento en que los peces saltaban dentro de la red Máximo comentó:
-Papá, Don Luis se ha hecho mi amigo…
-¿Sí? ¿Y cómo?...
-Porque después del colegio iba a su casa a hacerle preguntas y a verlo danzar…y él me permitía…
-Qué bueno, le has caído en simpatía…él es un hombre muy callado y solitario…
-Sí, papá, me deja verlo danzar…si vieras cómo se concentra… parece estar en otro mundo…totalmente concentrado en sus pasos y hacer sonar las tijeras…
El niño estaba emocionado por la narración que le hacía a su padre sobre don Luis y alegre también porque la pesca había sido buena y él era buen ayudante de pescador, pero se quedó frío y casi paralizado cuando escuchó a su padre decirle:
-Máximo, me parece que a ti te gustaría ser Danzante de Tijeras…
Máximo sintió que el corazón se le paralizó o latía con más fuerza…no sabía exactamente que emociones sintió en ese momento de trabajo intenso.
Quedó callado, sin saber qué decir… Vio cómo su padre recogía todas las redes tendidas y los peces chapaleaban haciendo un ruido de agua que hacia eco en las montañas cercanas a esa hora del día.
-¡Máximo!, prepara las canastas...
La voz de su padre lo sacó como de un sueño y respondió tartamudeando:
-Sí, si… papá…
Máximo trajo las canastas y empezó a llenarlas con peces pero su pensamiento estaba en otra parte.
Se imaginaba haciendo las mismas pruebas que don Luis, bañándose en el agua fría de la cascada, entrenando en las noches…
-¡Máximo! ¡Ten cuidado!…parece que la mente se te ha ido a otra parte…trabaja con cuidado…coloca bien los peces…son animales pero colócalos como si fueran panes recién salidos del horno…
-Ya papá…
El padre hizo varias maniobras con los aparejos de pesca y los organizó de tal manera que volvieron a sus envases con facilidad.
Los aparejos los llevaba Máximo y las canastas el padre. Empezaron el regreso a casa pero el peso era mayor que el que trajeron cuando horas antes llegaron a pescar.
Hicieron varios descansos o pascanas como se les llama también en los Andes. En una de ellas, Máximo miraba de reojo al padre y éste dirigía sus ojos hacia el horizonte de las altas montañas como viendo el futuro más allá de los años.
De pronto miró a Máximo y le dijo.
-Escucha hijo…yo sé que tú quieres ser Dánzaq…y si tu quieres, puedes ir a donde don Luis conmigo y le diré que te enseñe…
Máximo no podía creer en lo que estaba escuchando, pero su mente se iluminó y el sol de la tarde color naranja parecía como del amanecer color amarillo.
-Gracias, padre-musitó el niño.
Emprendieron otra vez la caminata y antes de bajar hacia la comunidad, hicieron el último descanso. Los grises de la noche estaban a punto de llegar y todavía faltaba ir de casa en casa repartiendo los pescados.
El padre suspiró y con voz grave dijo:
-Hijo, yo quise ser danzante, pero no pude, así que tienes la oportunidad de serlo y a tu madre también le agradará mucho bordarte tu traje cuando ya estés listo.
Semanas después, Máximo era alumno formal de don Luis y después de ir al colegio, almorzaba con sus padres y después de ayudar a su padre en la pesca corría a la casa del Dánzaq.
Una tarde don Luis le dijo a Máximo:
-Pide permiso a tus padres…mañana es Sábado y hoy Viernes, no tendrás clases en el colegio…me acompañarás a la cascada…
-¿Para qué don Luis?
-No preguntes, solo hace lo que te pido.
-Ya maestro, lo que usted diga…
La noche prevista Máximo caminaba detrás de don Luis hacía la cascada. Era noche oscura y el Dánzaq caminaba rápido, como si viera en la oscuridad, él no quería decepcionar a su maestro, así que pisaba en los mismos sitios que sentía los pasos de su guía.
Al cabo de una hora, Máximo estaba cansado pero feliz porque había logrado caminar siguiendo las huellas del maestro.
-Máximo- le habló don Luis- has seguido mis huellas…es una buena señal…pero estás cansado…necesitas caminar más…
Máximo estaba sin aliento y respiraba agitadamente.
-Haré todo lo que usted me indique maestro-agregó Máximo, tratando de disimular su agotamiento y mostrándose dispuesto a mayores pruebas y dificultades.
-Habrás notado, Máximo, que soy hombre de pocas palabras…así que te diré una sola vez lo que tendrás que hacer… pondrás a prueba además, la atención e interés que tienes en aprender y principalmente, a estar atento a todo…requisito indispensable de un buen Dánzaq…la más mínima distracción lo puede hacer perder el orden de los pasos de la danza…ahora ven conmigo, te mostraré la cascada y todos sus lados…
-Sí, maestro, estaré alerta con mis cinco sentidos. Vamos.
Una noche, mientras cenaba con sus padres, Máximo les narraba las experiencias tenidas con don Luis. Eran agotadoras pero se sentía contento. Su cuerpo se hacía cada vez más fuerte. Ya había pasado una noche en la cascada y estaba aprendiendo a tocar las tijeras.
-Mientras no hagas sonar bien las tijeras no aprenderás ningún paso- le había dicho don Luis.
Máximo en el colegio trataba de ocultar sus aprendizajes para convertirse en Dánzaq y se concentraba en sus estudios como le había dicho alguna vez su maestro: debes estar atento, alerta, concentrado en mis indicaciones, y eso valía también para los estudios.
Transcurrió todo ese año y Máximo sacó buenas notas en el colegio, ayudó a su padre en la pesca y estuvo en todo momento atento en las lecciones del maestro Luis.
Una noche en la casa del maestro le escuchó decir:
-Este año ha sido bueno para ti Máximo, te has esforzado…
-¿Cuánto me falta maestro?
-Todavía falta mucho, eres un niño.
Máximo, ocultó su decepción pero al mismo tiempo supo valorar las palabras de elogio y se sintió orgulloso.
De inmediato recordó que un Dánzaq no debe dejarse llevar por la vanidad sino por el valor, no por el orgullo sino por la discreción…los sentimientos como la envidia, la venganza, el rencor, son malos para los Danzantes de Tijeras.
La competencia entre danzantes debe estar señalada por el honor y la dignidad y la habilidad en hacer los pasos al compás de los instrumentos musicales y el sonido de las tijeras que son sus herramientas principales.
Máximo se prometió no olvidar esas lecciones nunca jamás.
Al pasar las temporadas de lluvias y antes de volver al colegio Máximo volvió a encontrarse con su maestro Luis, quien no mostró alegría, pero el niño ya había aprendido que su maestro era así.
-¿Conoces a los zorrinos?- le preguntó sorpresivamente el maestro Luis.
-¿Esos animalitos que mean feo?
-Sí, esos…
-No maestro, nunca los he visto, solamente he escuchado de ellos…
-Tienes que conocerlos…
-Pero ¿Cómo?...
-Esa es tu tarea ahora, cuando los veas, me cuentas lo que has visto y te diré un secreto…
-¿Un secreto?...
-Si-dijo el maestro Luis con voz casi apagada-un secreto.
Máximo se dedicó a investigar en toda la comunidad cómo encontrar a los zorrinos. Todos le decían cosas distintas, hasta se burlaban o le decían:
-¿Para qué quieres conocer a los zorrinos, si son unos cochinos ladrones de maíz?
Le confesó a su madre la orden del maestro Luis y ella le dijo que como ya habían pasado las lluvias, el maíz pronto crecería y habría cosecha y es durante las noches de luna llena que salen los zorrinos de sus madrigueras a comer maíz.
Máximo entonces esperó que la luna se pusiera redonda para salir a los campos. Fue donde su maestro y le dijo que ya sabía cómo hallar a los zorrinos. El maestro Luis susurró:
-Bien, es tu tarea…
Máximo aquella misma noche salió a los campos de maíz y caminó silencioso como su maestro le había enseñado. Como una sombra sin sombra. Un sigiloso caminante de la noche. Buscó por las chacras hasta escuchar unos sonidos extraños.
Se acercó rampando. Pegado al suelo, como una culebra.
Máximo cuando estaba solo actuaba como si ya fuera un Danzante.
Se acercó silencioso hasta el borde de una pequeña montañita y desde allí, a la luz de la luna llena, que alumbraba como un foco cósmico todos los maizales, vio a un grupo de seis u ocho zorrinos.
Tenían en la cabeza unos sombreros hechos de bosta seca de las vacas y con sus manitas agarraban los choclos de maíz y los deshojaban y se comían los granos.
Pero lo hacían parados sobre sus dos patitas traseras y jugaban entre ellos, haciendo como una danza o diversos movimientos.
Parecían unos niños juguetones, divertidos y comelones.
Máximo no supo cuánto tiempo estuvo viéndolos. Tal vez más de dos horas, porque la luna llena había girado bastante en el cielo.
De pronto los zorrinos como recibiendo una orden de alguien y en su lenguaje extraño se dirigieron en fila hacia la oscuridad de una quebrada.
Máximo, espero un tiempo más, pensó que podían volver, después se retiró como llegó.
Era tarde pero el maestro con sus propias manos arreglaba su traje de Dánzaq con unas agujas e hilos de distintos colores, tal como lo había visto hacer a su madre.
-Te esperaba-Dijo sin levantar los ojos el Dánzaq…
-¡Maestro!
-Estás conmovido muchacho…mala señal…deberías estar feliz y tranquilo…
-Pero maestro-dijo Máximo, respirando hondo y sentándose en el suelo- lo que vi es increíble
-Claro que es increíble para ti- Dijo el maestro Luis pausadamente…
-Maestro-preguntó Máximo un poco titubeante-¿Por qué hacen eso los zorrinos?...
-La pregunta no es esa Máximo-Respondió el maestro…
-¿Cuál es entonces?...
-Hay que saber mirar, interpretar y preguntar…
-Pero...
Máximo no supo qué decir. Quedó callado.
-¿Qué has visto Máximo? Cuéntame todo.
Máximo se paró y caminando por el cuarto mientras el maestro seguía con sus bordados le narró todo lo visto por sus ojos aquella noche de luna llena en los maizales.
Al terminar, Máximo se sentó otra vez en suelo, cansado. El maestro Luis estaba callado.
Al cabo de un tiempo, el maestro Luis le dijo:
-Has olvidado algo o no lo has visto…
-¿Qué cosa maestro?...
-Si los zorrinos bailaban, según tus palabras, ¿Qué clase de baile era? ¿A qué baile se parecía?..
-Era un baile raro, maestro, muy simpático…
-¿Simpático?- Dijo el maestro Luis.
-Bueno, sí-Agregó Máximo.
-Te daré otra tarea que cumplirás todas las veces que haya luna llena y haya cosecha de maíz…
-Lo que usted diga maestro-Aceptó Máximo.
-Descubre qué baile es el de los zorrinos…copia sus pasos y los ensayas… y cuando estés listo, vienes a mostrarme lo que aprendiste de los zorrinos…
-Bien maestro, eso haré-Se despidió Máximo.
Durante años, hasta que Máximo cumplió los diez años, todas las lunas llenas de los tiempos de cosecha del maíz, se dedicó a mirar y a copiar exactamente lo que hacían los zorrinos.
Se hizo un sombrero igual al de ellos, pero no de bosta seca de vaca, sino de un material especial que descubrió su madre.
Ella misma le hizo un traje similar al de los zorrinos y así fue compenetrándose de todo lo que hacían los pequeños animales a los que el aprendiz de Dánzaq llamó mis maestritos sabios.
Pasaron muchas lunas llenas y bastantes cosechas de maíz y Máximo había logrado conocer a fondo a los zorrinos.
Llegó el tiempo en que tuvo que volver a donde el maestro Luis.
Lo hizo una noche. Tocó la puerta e ingresó. Vio al Dánzaq igualito como la primera vez. Sin una arruga de más. Incluso más joven. Mirando un punto fijo en la oscuridad. Si voltear a ver quién entraba dijo:
-Entra Máximo, hace tiempo que te estaba esperando.
-Sí maestro, me llevó tiempo cumplir con su orden…
-Veremos ahora qué aprendiste en estos últimos años. Cuenta...
Máximo le contó todo lo que había visto de los zorrinos: sus sombreros de bosta seca de vaca a la cual le han hecho un orificio en el centro para que les quepa en sus cabecitas; sus robos de maíz; sus risas; sus lenguajes extraños y sobre todos sus danzas...
-Qué pasa con sus danzas-Dijo el Dánzaq
-¡Se parecen a los Danzantes de Tijeras!!! Maestro
-¿Cómo así?..
Máximo se puso de pie e imitó a los zorrinos durante horas. Cómo bailaban en círculo; cómo bailaban de a dos; cómo bailaba uno solo mientras el circulo se movía en ronda; sus desafíos y sus desplantes…sus risas y juegos…
-¡Parecen unos niños sabios ¡ ¡Maestro!- Dijo Máximo sin una gota de cansancio y feliz.
-Bueno, ahora que sabes la vida de los zorrinos y los imitas tan bien… ¿Qué te queda por hacer?
Máximo se puso serio, y en eso imitaba también al zorrino más viejo, al que mandaba siempre a los grupos de seis, ocho y hasta diez zorrinos en las noches de luna llena en los maizales de las chacras alejadas del pueblo:
-Maestro-Dijo Máximo, casi como un zorrino- Me dedicaré a la Danza de las Tijeras y bailaré como los zorrinos y cuando usted me dé su aprobación, me vestiré como corresponde y bailaré en la primera fiesta patronal que pueda y me haré llamar El Zorrino ¿Qué le parece?
El Dánzaq Mayor, el maestro Luis, se levantó de su silla adornada con mantos multicolores y se paseo por el cuarto y se paró frente a Máximo y lo miró fijamente a los ojos:
-Ha terminado tu primera etapa de aprendizaje Zorrino Máximo- Ahora yo te enseñaré otros secretos de los Danzantes de Tijeras y perfeccionaré algunos pasos…
Máximo se emocionó y dijo:
-¡Soy el Danzante Zorrino Máximo!...muchas gracias maestro, no le fallé…
-No debes darme las gracias tú. Yo te las debo dar a ti...
-¿Por qué Maestro?...
-Porque siempre fuiste danzante desde tu corazón y desde tu familia y a mí me diste la oportunidad de continuar con la tradición y hacerlo a través de los zorrinos, que son los danzantes de tijeras naturales del universo…
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